Escoliose: o que é, como é investigada e quais são os tratamentos

Por Equipe editorial Central OrtopédicaPublicado em 05/10/2026Atualizado em 05/10/2026Próxima revisão: 10/2027Conteúdo informativo, sem revisor médico declarado

O que é escoliose

A coluna vista de frente é, em geral, reta. Na escoliose, ela apresenta uma curva lateral, em forma de C ou de S, junto com uma rotação das vértebras. O diagnóstico exige medir essa curva na radiografia, em geral a partir de dez graus. A forma mais comum é a idiopática do adolescente, em que a causa não é identificada. Existem também formas ligadas a doenças neuromusculares, a malformações das vértebras, a síndromes e, em adultos, ao desgaste da coluna. A condição varia muito, desde curvas pequenas até curvas amplas.

Quais estruturas estão envolvidas

A coluna é formada por vértebras empilhadas, com discos entre elas, e sustentada por músculos e ligamentos. Na escoliose, as vértebras de um trecho giram e se inclinam, o que pode deixar uma das escápulas mais saliente, o tronco assimétrico ou as costelas mais proeminentes de um lado. Em curvas grandes, a caixa torácica pode ser afetada. Em adultos, o desgaste dos discos e das articulações contribui para o desvio e pode estreitar o canal vertebral, com compressão dos nervos.

O que as pessoas costumam relatar

Em geral, na adolescência a escoliose é notada por mudanças na aparência: ombros em alturas diferentes, cintura assimétrica ou uma saliência nas costas ao se inclinar para a frente. Muitas vezes não dói. Já em adultos, a dor nas costas e a fadiga são mais descritas. Esses sinais podem ser percebidos por familiares, professores e na escola, mas não servem para um diagnóstico por conta própria. Só o médico confirma e mede a curva.

Como costuma ser investigada

Exame clínico

O médico avalia a postura em pé, de frente e de costas, compara a altura dos ombros e da pelve e observa as costas com a pessoa inclinada para a frente, o que acentua uma eventual saliência das costelas. Mede a diferença do tamanho das pernas, examina a mobilidade e realiza o exame neurológico, com força, reflexos e sensibilidade. Em crianças e adolescentes, avalia também a fase de crescimento, que influencia o risco de a curva aumentar.

Exames de imagem

A radiografia da coluna inteira, feita em pé, é o exame principal. Nela o médico mede o ângulo da curva, o chamado ângulo de Cobb, e avalia a maturidade do esqueleto, o que ajuda a estimar o quanto ainda falta de crescimento. A ressonância magnética é pedida em situações específicas, por exemplo quando há sinais neurológicos, dor incomum ou curvas atípicas. A tomografia pode ser usada no planejamento cirúrgico. Quem escolhe os exames e lê os laudos é o médico.

Com o que costuma ser diferenciada

Postura torta nem sempre é escoliose. O médico costuma diferenciar a curva estrutural da atitude escoliótica, uma inclinação que some quando se corrige a causa, como a diferença no tamanho das pernas ou a dor. Também considera outras causas de deformidade, como alterações congênitas, doenças neuromusculares e síndromes. A radiografia em pé é decisiva nessa distinção, e a confirmação e a medida da curva cabem ao médico.

Tratamentos que existem

Abordagem sem cirurgia

Na maioria das curvas pequenas, a conduta descrita é o acompanhamento periódico com exame clínico e radiografias, para ver se a curva progride. Em adolescentes com curvas intermediárias e crescimento ainda ativo, a literatura descreve o uso de colete, definido e ajustado pelo médico. Em adultos, o foco costuma ser o controle da dor e da função, com orientações e reabilitação conduzida por fisioterapeuta. A conduta varia com a idade e o tamanho da curva.

Quando a cirurgia entra na discussão

A cirurgia é discutida em curvas mais amplas e progressivas, principalmente em adolescentes, ou em adultos com dor e comprometimento neurológico associados à deformidade. A técnica mais descrita é a artrodese, em que as vértebras da curva são fixadas com parafusos e hastes e unidas, para estabilizar e corrigir parte da curvatura. Em crianças pequenas, existem técnicas que acompanham o crescimento. A indicação, a técnica e o momento são decididos pelo cirurgião, conforme o caso.

O que costuma envolver a recuperação

A evolução depende da idade, do tipo e do tamanho da curva e da conduta escolhida. O acompanhamento de uma escoliose é, em geral, longo, de meses a anos, com consultas e radiografias periódicas. Após uma cirurgia de coluna, a recuperação costuma ser gradual, em fases que se estendem por meses. São intervalos gerais, e não prazos. Este site não indica o uso de colete, exercícios nem a liberação de atividades, que são orientados pela equipe do paciente.

Cobertura pelo plano e pelo SUS

Para quem tem plano, a referência é o Rol da ANS, a relação de consultas, exames e procedimentos de cobertura obrigatória, que varia com o tipo de contrato. A carência e o relatório do médico também pesam em cada autorização. Consultas, radiografias, ressonância e procedimentos como a artrodese são discutidos nas regras de cobertura, conforme o contrato e a indicação médica.

Para ver como cada procedimento aparece no Rol, vale abrir as páginas específicas: artrodese de coluna.

Pelo SUS, o atendimento costuma partir da unidade básica de saúde, com encaminhamento ao serviço especializado pela regulação. O que está disponível e em quanto tempo depende da rede de cada localidade. Para entender os dois caminhos em termos gerais, veja cirurgia ortopédica pelo plano e cirurgia ortopédica pelo SUS.

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